Небольшое отступление. Конфликт между Мексикой и Советским Союзом произошел после убийства Льва Троцкого в августе 1940-го года. После этого все отношения с Советами были разорваны, но уже в ноябре 1942-го были спешно восстановлены для совместной борьбы против гитлеровской Германии, которой в мае того же года Мексика объявила войну. А начиналось все так.
В начале декабря 1941 года, после налета японской авиации на Перл-Харбор, Мексика остановила дипломатические отношения с Германией. Вместе с этим были мобилизованы ВВС страны для патрулирования двух омывающих материк бассейна — Тихоокеанского побережья и Мексиканского залива. Как и предполагалось, реакции от фашистов долго ждать не пришлось. Уже в мае 1942-го года около побережья Майами подводная лодка U-564 потопила мексиканский танкер Potrero del Llano. Еще через несколько дней другая немецкая подлодка U-106 спустила на дно танкер Faja de Oro. После этих событий мексиканский президент Мануэль Авила Камачо объявил войну фашистской Германии, а также ее союзникам — Японии и Италии. Официальная дата вступления Мексики во Вторую Мировую Войну — 28 мая 1942 года.
И вот, один из летчиков мексиканских ВВС получает радиосообщение с данными о нахождении в Мексиканском заливе немецкой подводной лодки U-129. Самолет AT-6 с двумя бомбами, весом по 50 килограмм каждая, вылетел к месту нахождения вражеской субмарины. Однако, по прибытию пилот увидел только волны от погружающейся лодки. Тем не менее, он сбросил 2 бомбы, но U-129 удалось уйти. Между тем, сотрудничество между Мексикой и США постепенно расширялось, и от мексиканской стороны для получения необходимого опыта ведения боевых действий было направлено несколько летчиков. Еще через какое-то время президент Камачо объявил о направлении 201-го мексиканского подразделения для ведения боевых действий над водами Тихого океана. На вооружении мексиканских экспедиционных ВВС состояло около сорока истребителей P-47 Thunderbolt в составе 38 пилотов и 300 человек наземного персонала. Поначалу 201-я мексиканская эскадрилья шла под командованием 58-й истребительной группы ВВС США, но через несколько месяцев мексиканцам было разрешено делать и самостоятельные вылеты. Именно в этот момент 201-й корпус получил неофициальное название — «АЦТЕКСКИЕ ОРЛЫ» («AGUILAS AZTECAS»). Мексиканская группа поддерживала наступление американской армии на острове Лусон на Филиппинах, добивая оставшиеся японские самолеты. К сожалению, незнание мексиканскими пилотами английского языка часто приводило к неточному следованию командам авианаводчиков, в результате чего возникал, так называемый, «дружественный огонь». В итоге, мексиканцами случайно было сбито несколько десятков американских машин. После этих событий командование ВВС США отменило совместные воздушные операции с 201-м корпусом ацтеков, утвердив, что в небе не должны одновременно находиться американские и мексиканские группы самолетов. В остальном, за всю войну пилотами Мексики было блестяще выполнено множество различных военных операций.
В конце 1945 года ацтеки вернулись на свою родину в Мексику, где были награждены медалями за храбрость и отвагу. В это же время бригада «АЦТЕКСКИЕ ОРЛЫ» (Мексиканские экспедиционные ВВС — Эскадрилья 201) прекратила свое существование.
Результат был таков: Из 36 человек 31 пилот вернулся в Мексику. Один был сбит зенитным огнем. Остальные четверо погибли из-за отказов техники и плохих погодных условий. Потеряно 5 самолетов P-47.
После войны, двух асов 201-й эскадрильи ацтеков поочередно направляли личными пилотами мексиканских президентов — Адольфо Лопеса Матеоса и Мигеля Алемана. В наше время традиции «АЦТЕКСКИХ ОРЛОВ» продолжает эскадрон AEREO DE PELELA мексиканских ВВС, которые бороздят небесные просторы на штурмовиках PC-7 Pilatus.
