Итак, Ларашская экспедиция, или уже Ларачская, так как Ларашем город назывался в средние века, а уже в наше время его решили переименовать в Ларач. Продолжим. Мало кто знает об этой военной вылазке, осуществленной Францией против пиратов Марокко, которая произошла это в 1765 году. После семилетней войны, которая закончилась в 1763-м, французы начали укреплять торговые отношения с другими державами. Транспортировка дорогого товара начала осуществляться по множественным направлениям, проходившим через Средиземное море. Но радость французов была омрачена огромным количеством диких пиратов, которые, не без оснований, считали себя королями тех вод. Более того, заплывать торговым кораблям в южную часть моря считалось самоубийством, так как там царил рассадник буйных молодчиков-разбойников всего букета стран северного побережья Африки. Каждая группа пиратов контролировала свою территорию, и места хватало далеко не всем. Однако, постоянно тусоваться в южном Средиземноморском бассейне, и подвозить награбленное к этим берегам, было нежелательным моментом. Места были, хоть и пустынные, но легко доступные для военных флотилий недовольных европейских стран. Поэтому, пираты приспособились строить свои базы намного дальше — на безлюдных берегах западной Африки, где воды Атлантики открывали меневры во всех направлениях. Да и редко кто пускался в погоню за кораблем с изображением белого черепа с костями, если он выходил в открытый океан. В общем, информация о пиратских базах в Западном Марокко быстро дошла и до короля Франции. Не долго думая, Людовик XV приказал отправить туда своих самых сильных жеребцов: непотопляемый 52-х пушечный флагман «Утиль» (Utile) и 30-ти пушечный монстр «Героин» (Heroine). Всего в сумме получилось 16 фрегатов, которыми командовали два бойца — Дюшаффоль де Бесне и Франсуа Эозеф Поль де Грасс. И вот, все в сборе, поплыли! Эскадра успешно вышла в Атлантический океан, и с 1-го по 13 июня 1765 года четко двигалась на юг вдоль Атлантического побережья Африки, попаливая из пушек по небольшим марокканским укреплениям, не брезгуя и городами, такими как Рабат и Сале. Недопустимым было то, что французы обстреливали не только пиратские базы, но и мирные города, находившиеся поблизости. Пальба без разбору унесла жизни многих ни в чем неповинных людей. А у французов все шло хорошо. Они прошли вплоть до Агадира, далее — развернулись, и взяли курс обратно на север. В 80 километрах от Гибралтара флотилия остановилась у крепости Лараш, недалеко от устья реки Ликса, выше по которой, по некоторым данным, находилась крупная пиратская база. Но это была не просто база, а настоящий питомник пиратов, с их кораблями, жилищами и складами. И вот, 28 июля 1765 года было принято решение атаковать мирный город Лараш и его крепость, которые образовывали препятствие на пути к поселению пиратов. Бомбандировка прошла успешно, и жителям пришлось бросить город. После этого, французскому десанту была дана задача пройти на лодках вверх по реке Ликса, поджечь пиратские суда и хижины, и далее — ретироваться. Командиром был назначен капитан Латуш Бьрегар. Но в этот раз успех отвернулся от французов. Десант попал в засаду, и половина лодок с солдатами была захвачена марокканцами. Остальному составу удалось вернуться обратно к своей флотилии. Погибло несколько сотен французов, еще около сотни было захвачено в плен и обращено в рабство. Повторную вылазку европейцы, ввиду недостаточного количества людей, осуществлять не стали, и им пришлось бросить своих товарищей в беде. Пленные французские рабы были отправлены в Эссуэйру для возведения новых домов в медине города, а также, на карантинный остров-тюрьму Могадор до дальнейшего востребования. Несмотря на поражение французов в Ларашской экспедиции, пираты немного сбавили свой пыл по беспределу в Средиземном море, и стали выискивать более ухищренные способы по захвату торговых судов. Подтвержденные факты кровопролития невинных людей, пострадавших при обстрелах побережья европейской флотилией, также, не остались без внимания. Марокко в срочном порядке вышло на переговоры с Францией, в результате чего были заключены соглашения о мире и торговле. После подписания ряда соглашений, выжившие в плену французы смогли вернуться к себе домой в родную Францию.
(Фото 1) Западное побережье Марокко. наши дни. Но именно так оно и выглядело в Средние века. В таких невысоких домиках в прибрежной горной местности жили пираты, а в широких устьях рек они прятали свои корабли.
(Фото 2) А вот тут хорошо видны горные склоны марокканских берегов. От пушечных выстрелов европейских фрегатов мелкие пиратские деревни складывались как карточные домики.
